Con la puesta en marcha del “generador eléctrico marino” se pretende, en la zona de ensayos de PLOCAN en Gran Canaria, operar durante los próximos meses una planta de demostración compuesta por un convertidor de energía de las olas que integra un innovador sistema de generación lineal de 200 kW de potencia, el W200. Lo que sería el paso previo al lanzamiento de una planta piloto de generación de energía de las olas con tecnología 100% española, precursora del posible abastecimiento comercial a futuro de energía eléctrica a islas y/o zonas costeras de difícil acceso y elevados costes de generación.

El Proyecto está financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad a través del programa INNPACTO 2011, y cofinanciado con fondos FEDER de la Unión Europea. Se ha desarrollado durante estos últimos tres años con el objetivo de constatar la funcionalidad de los equipos de generación de esta nueva fuente renovable de extraordinaria trascendencia para el futuro, dado el ingente recurso potencial existente en los océanos para abastecer la demanda global de electricidad a nivel mundial.

El W200, un innovador sistema de generación eléctrica, está formado por tres componentes muy diferenciados: en primer lugar, la Máquina eléctrica concebida expresamente para esta aplicación y que aporta las ventajas de su especificidad y robustez; en segundo lugar, los Convertidores electrónicos de potencia, que alimentan la máquina a los niveles de tensión y corriente requeridos en cada momento y que sirven de sistema de evacuación de la energía eléctrica producida; y, en tercer y último lugar, el Control, encargado de regular de forma eficiente los convertidores electrónicos de potencia y de gobernar la operación completa de la planta de generación.

El Proyecto UNDIGEN se ha concebido, fundamentalmente, como una instalación en la que ensayar el novedoso sistema convertidor directo de energía de las olas en energía eléctrica en el océano, con el objetivo de identificar potenciales áreas de mejora que sirvan para desarrollar el sistema comercial optimizado tendente a lograr un convertidor completo de alta eficiencia y fiabilidad con aplicación comercial en el suministro inicial a islas y sistemas aislados.

UNDIGEN se desarrolla a través del correspondiente consorcio público- privado formado por las siguientes entidades: CIEMAT, en su condición de órgano público de investigación, PLOCAN (Plataforma Oceánica de Canarias), como organismo público titular de la zona de pruebas, FCC, S.A. (Fomento de Construcciones y Contratas), como potencial usuario final interesado en las posibles aplicaciones de dicha tecnología, y WEDGE GLOBAL, S.L., en su condición de compañía de base tecnológica con una innovadora tecnología eléctrica de generación de energía de las olas; aunque también han participado diversas entidades subcontratadas en diferentes Comunidades Autónomas (principalmente en Cantabria, País Vasco e Islas Canarias).

La inauguración contó con la presencia de la Secretaria General de Ciencia, Tecnología e Innovación del Ministerio de Economía y Competitividad, María Luisa Poncela, además de con la presencia del coordinador general del proyecto UNDIGEN, Luis Fernando Gavela Álvarez, del director de PLOCAN, Octavio Llinás, y de los viceconsejeros de Presidencia y de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias, Jorge Marín Rodríguez, y Guacimara Medina, del director general de la Agencia Canaria Agencia Canaria de la Investigación, Innovación y Sociedad de la Información, Juan Ruiz, del subdelegado del Gobierno en Las Palmas, Luis Molina, y de la alcaldesa de Telde, María del Carmen Castellano, entre otras autoridades.

Características del “generador eléctrico marino” UNDIGEN

La planta de demostración consta de un convertidor undimotriz de tipo “absorbedor puntual de movimiento vertical”, integrado por:

• Un captador de acero naval de forma axisimétrica (cuyo diseño estructural ha sido validado por RINA –Sociedad Internacional de Clasificación-, de reconocido prestigio en la industria naval).
• El captador consta, a su vez, de tres elementos: flotador, spar (cuerpo central sobre el que se desliza el flotador y que incluye los equipos) y estabilizador (para la adecuación a las condiciones de oleaje del emplazamiento donde el convertidor será fondeado).
• El Power Take-Off de 200 kW de potencia, se configura como un innovador sistema de generación eléctrico, encargado de transformar la energía mecánica de movimiento en energía eléctrica.
• Sistemas Auxiliares: como sistemas de frenado, trincado y bloqueo, lastrado, etc.)